Concours d'élocution japonaise

Hier, nous étions invités à ajouter quelques notes de musiques japonaises au 21e concours d'élocution, qui se tenait à l'UQAM, Montréal. Ce fut un très beau moment puisque nous avons pu faire la rencontre de Nika Cantabile, une violoniste talentueuse. Pour la première fois, nous avons entendu notre composition « Moshimo » avec du violon et nous avons vu notre interprétation de « Suteki da ne » être amplifiée par la beauté de cet instrument.

C'était très particulier pour nous, puisque nous jouons toujours en duo. Et nous n'avions pas pratiqué ces chansons avec elle, alors nous la remercions pour ces improvisations qui n'en avaient pas l'air! Un grand plaisir que nous aimerions bien renouveler.

Nous sommes restés jusqu'à la fin pour voir tous les participants au Concours (55 cette année!). Je me suis souvenu de ma propre participation, il y a sept ans... J'étais tellement nerveuse, je tremblais comme une feuille! J'étais dans la catégorie « Débutants » et j'avais expliqué ma première composition « Moshimo », en plus d'en interpréter un extrait a capella. J'avais reçu un prix de participation et une mention...que je n'avais pas comprise (j'étais trop stressée quand je suis aller chercher mon prix)!

Je viens tout juste d'apprendre que c'était une mention d'originalité! J'ai eu l'impression de recevoir le prix encore une fois, c'est très plaisant (et aussi très drôle comme situation). Et, très sincèrement, je ne pouvais pas recevoir un meilleur prix!

L'affiche de l'événement a été préparée par une étudiante de japonais à l'UQAM, extraordinaire dessin, n'est-ce pas? Nous avons rencontré tout plein de gens intéressants et nous avons passé un très beau moment. Bravo à tous les participants!

Depuis le lancement de mon livre « Passion Japon », j'ai accordé quelques entrevues, dont une très agréable avec le journal de Lévis. J'ai également eu des interviews à CKRL, à la radio de Charlevoix (CIHO) et à Radio-Canada Gaspé (voir tout en bas de la page). Ça faisait quelques années que je n'avais pas fait de radio en direct, mais j'ai apprécié retrouver le contact si particulier de ce média.

Mon départ vers le Japon approche rapidement (je quitte le 30 mars), mais d'autres événements sont prévus. Le 15 mars, à 17h30, je serai à l'émission Puissance maximale (CKIA 88,3) et j'interprèterai deux chansons en direct. Le 24 mars, retour à CKIA pour l'émission « Mes amies de filles » à 18h. Vos oreilles sont les bienvenus, évidemment!

À propos de la couverture

Quelle belle couverture, n'est-ce pas? En arrière-plan, on voit bien le Mont Fuji, photographié en novembre, sommet sacré du Japon. Puis, en premier plan, un lapin songeur vient briser l'image trop habituelle de cette montagne, mille fois photographiée.

J'adore ce contraste très représentatif du Japon : le sacré et le mignon sont souvent mis ensemble. Le Japon d'aujourd'hui est à l'image de cette photo : étonnant et parfois contradictoire (selon la perception occidentale).

On m'a dit que le montage de la couverture est très joli. Mais ce n'est pas un montage! Ce point de vue existe vraiment.

Tout près du lac Kawaguchi, on trouve Kachi-kachi yama, ce qui signifie La montagne qui craque. Ce lieu est très célèbre puisque c'est aussi le titre d'un conte traditionnel japonais. Je vous invite à lire l'histoire sur le site de Wikipédia. Je ne l'ai pas placée dans le livre, car je la trouve trop violente.

Sur la véritable montagne, on trouve de nombreuses scènes de cette histoire et plusieurs représentations du lapin et du blaireau, particulièrement mignonnes (surtout le blaireau, à mon avis). Les enfants, qui connaissent bien le récit, se font photographier près des personnages.

Voilà pourquoi on retrouve le gentil lapin pensif, au bord du précipice. Il doit venger la vieille dame et prépare son plan mortel. Le blaireau stupide et méchant paiera cher son meurtre! « La vengeance est un plat qui se mange froid », dites-vous? Après ça, Kill Bill semble une histoire presque douce!

Lancement Passion Japon

Le 23 février, à 17 heures, aura lieu le lancement de mon premier livre "Passion Japon". Vous êtes tous invités! C'est avec joie que je pourrai vous rencontrer, parler avec vous du voyage, de la rédaction de cet ouvrage et de mon prochain retour au Japon.

Mots-clés de l'événement:
- Musique (nous chanterons quelques pièces en japonais)
- Thé (évidemment!)

Au plaisir de vous y rencontrer,

Valérie

Fonds d'écran

Il y a longtemps que je voulais les ajouter, mais je n'avais jamais eu le temps. Voici donc des fonds d'écran de mes photos en Nouvelle-Calédonie, au Québec, et dans d'autres endroits. J'espère que cela vous fera plaisir!

Lancement, musique et préparations

Bonne nouvelle, la version remaniée de « Passion Japon » sera lancée le 23 février. Il y aura une quarantaine de pages supplémentaires. De nombreuses photos noir et blanc à l'intérieur et quelques photos couleur également seront intégrées. L'éditeur, Septentrion, a été au-delà de mes attentes. Je suis choyée.

Si vous saviez le plaisir que cela fait d'être « prise en charge » par des professionnels. Je peux me consacrer à mon vrai travail, qui est d'écrire finalement. Je sais qu'il est possible de tout faire toute seule, mais comme c'est merveilleux quand on peut partager les tâches! Je n'ai jamais hésité à relever les défis, allant jusqu'à apprendre ce que je ne savais pas pour réaliser mes projets. Mais ces démarches sont épuisantes, parfois humiliantes, souvent peu concluantes. Alors je suis consciente de la chance que j'ai. Je l'apprécie d'autant plus.

Ensuite, côté musique, nous nous avons chanté dernièrement à la rencontre de l'Association d'amitié Québec-Japon. Nous avons beaucoup de plaisir à rencontrer environ 80 personnes, à peu près aussi passionnés que nous pour ce pays. Ce sont des moments très importants pour nous deux.

En mars, nous chanterons au Concours d'élocution japonaise, à Montréal. Je me souviens encore de ma participation à ce concours, il y a 7 ans (déjà!). Philippe m'avait offert un diapason pour que je puisse partir sur la bonne note. J'avais décidé de chanter, même si je savais que cela rendrait ma candidature invalide. Je ne comptais pas gagner de toute façon. J'avais seulement le goût de participer. J'étais terriblement stressée. J'avais les mains moites et ma voix tremblait lorsque j'avais commencé à chanter a capella. C'était une des premières fois que j'interprétais Moshimo en public. Et ces gens me comprenaient!!!

Je me souviens encore de la gagnante, dans la catégorie « Avancé ». Elle racontait une histoire de ramen au Japon. Elle était très drôle et expressive. Je n'avais rien compris à son histoire, mais je me souviens de m'être demandée si je pourrais un jour, moi aussi, parler aussi vite et faire rire des gens, en japonais. J'y travaille, j'y travaille...

Le voyage pour le Japon commence à prendre forme. J'arriverai à Tokyo le 31 mars et je resterai quelques jours pour me remettre du décalage horaire, visiter la ville et revoir mes amis. J'ai choisi un hôtel dans un coin de la ville que j'ai peu visité, mais qui m'intéresse. Le 3 avril, très tôt le matin, j'arriverai à Kyoto. J'ai trouvé une chambre chez une dame, dans le nord de la ville, près du Daitoku-ji et du Pavillon d'or. Je connais un peu le coin, j'y suis allée à quelques reprises en vélo, pour visiter des temples. C'est facilement accessible en métro.

Je prévois m'acheter un vélo dès l'arrivée pour pouvoir me déplacer à ma guise. Quand je pense que je connais déjà les quincailleries où ils en vendent, je suis émerveillée. :) Les billets de Philippe sont achetés, il me rejoindra en juin, pour trois semaines. Lui aussi a très hâte de revoir ces lieux que nous avons habités.

Retour vers le Japon et mon petit fantôme

Bonne année 2010 à vous tous! Bonne nouvelle: je retourne au Japon pendant trois mois! Je serai donc à Kyoto d'avril à la fin juin. J'amène avec moi mon ordinateur portable, je vous promets donc de mettre régulièrement des chroniques sur ce site. Je vais au Japon afin de réaliser mes entrevues pour ma recherche de maîtrise. J'ai vraiment très hâte!

À l'idée de retourner là-bas, je sens à chaque fois une grande joie m'envahir. Je savais que j'aimais le Japon, mais maintenant, c'est très clair. Il y a quelque chose de moi que je retrouve là-bas.

Connaissez-vous mes petits fantômes? Je crois qu'à tous les endroits que j'ai aimés, qu'à tous les lieux avec lesquels j'ai été liée, j'ai laissé une petite part de moi. Quand la vie est plus difficile, je ferme les yeux et je retrouve un de mes petits fantômes.

Lorsque nous sommes partis de Kyoto, à la fin 2006, j'ai pensé que j'avais laissé un petit fantôme au bord de la rivière, près du Togetsukyô. Et je pense que j'ai très hâte de retrouver, sous les sakura de Kyoto, ce petit fantôme bien particulier.

Mission poétique et sociale pour le monde

Je n’avais rien contre le fait que Guy Laliberté consacre 35 millions de ses propres dollars pour faire un voyage à la Station spatiale internationale. Et j’avais bien hâte de voir ce qu’il ferait de sa fameuse mission poétique et sociale.

Ce soir, j’étais enthousiaste à l’idée d’ouvrir ma télévision et de regarder ce spectacle. Même si j’ai cherché le canal où il était diffusé. Peut-on m’expliquer pourquoi on a diffusé en direct le show du changement de millénaire de Céline Dion à Montréal sur les chaînes américaines et canadiennes, mais qu’on n’est pas capable de faire la même chose pour l'événement de Guy Laliberté dans l'espace? Sommes-nous si blasés?

J’adore le Cirque du Soleil, je m’attendais donc à quelque chose de surprenant. Nous n’avons pas été déçus.

Vous savez, lorsque l’on voyage, la chose la plus remarquable que l’on doit faire, c’est s’adapter très rapidement. Tout est semblable et pourtant, c’est si différent. Pas un aéroport n’a vraiment les mêmes façons de faire. Pas un magasin (même les McDonald’s) ne ressemble tout à fait aux nôtres. Les attitudes des gens sont différentes. La façon de se croiser sur le trottoir, de se dévisager, de remercier, de sourire. Partout, nous exprimons nos émotions, mais on a tous des particularités pour le faire. Un voyage, c’est donc une adaptation constante, un apprentissage et un émerveillement de ce qui est « pareil » ou pas.

Pourquoi je vous dis cela? Parce que le spectacle de ce soir était un vrai voyage. Nous sommes partis vers l’Afrique du Sud, le Maroc, les États-Unis, le Japon, la Russie, l’Australie, le Royaume-Uni, l’Inde… Partout, nous avons entendu de la musique, nous avons vu de l’art, mais aucun n’était semblable. La diversité était là, l’adaptation devait se faire pour pouvoir l’apprécier. Et cela jusque dans la musique : opéra, rap, ballet, cinéma, rock, Jpop…

Le seul fil conducteur : la merveilleuse histoire de Yann Martel racontée en plusieurs langues. Le conte du Soleil, de la Lune et de la goutte d’eau si précieuse. J’avais été un peu choquée de la mise de côté de Claude Péloquin qui avait déjà travaillé sur Nipi. Mais cela n’enlève rien à l’excellent travail de M. Martel, qui a su adapter son histoire aux pays de notre monde et la rendre si pertinente dans la bouche de gens si variés.

Incroyable. Extraordinaire. Ce soir, nous faisions partie d’un voyage autour de la planète, et même au peu au-dessus.

Nous en sommes ressortis émus de la beauté de la Terre et de l’eau. Et bien sûr, avec le désir de la protéger.

Merci. C’était un beau travail d’artistes et de cœur.

P.-S. Pour ceux qui auraient manqué le spectacle, il sera disponible pendant trois mois sur le site de la Fondation One Drop.

Concert à L’Imaginaire, Québec

C’est avec un peu de retard que je mets à jour mon blogue et que je vous envoie des nouvelles à propos de notre dernier concert. Il avait lieu à la boutique L’Imaginaire de Place Laurier, lors d’un événement spécial « Cosplay » (abréviation de « Costume playing »). Nous avions été invité à interpréter des chansons de dessins animés, de jeux vidéos et de films.

Je crois que c’était la première fois que nous avions un public aussi réceptif à la langue japonaise. En effet, sur dix chansons, nous en avons interprété huit uniquement en japonais (dont deux compositions). Lors d’un concert au Québec, nous intégrons toujours quelques chansons, mais pas trop, car les gens aiment mieux comprendre les paroles. Cette fois, les spectateurs reconnaissaient les chansons d’animé et de jeux.

C’était donc une superbe expérience pour nous puisque nous avons pu interpréter notre répertoire japonais. Ça nous a donné la motivation pour enregistrer certaines de ces chansons et pour en pratiquer de nouvelles!

Le prochain concert chez Sebz a été reporté au début de l’année 2010, car l’arrivage des thés japonais n’est pas encore arrivé. Je vous en reparle sur ce blogue.

Merci à tous les participants de leur présence!

Le Cirque du Soleil à Québec

Samedi soir, nous sommes allés voir le spectacle gratuit du Cirque du Soleil, sous les bretelles de l’autoroute Dufferin-Montmorency, qui s’intitule « Les chemins invisibles ». Nous nous sommes rendus directement à la sphère, au lieu de suivre les trois groupes dans les rues. Le spectacle en valait l’attente. Il est impossible de tout voir, car les groupes d’artistes sont d’abord divisés en trois, ce qui offre une meilleure répartition dans la foule. Ensuite, pour la finale de 45 minutes, ils offrent le spectacle sur la sphère. C’est extraordinaire!

Ces temps-ci, on est presque comme à Las Vegas ici : deux spectacles du Cirque en même temps dans la ville de Québec! Évidemment, Las Vegas a encore une bonne longueur d’avance : cinq spectacles permanents!

Cet après-midi, nous sommes allés voir leur nouvelle création sous le chapiteau, « Ovo », dont la thématique touche les insectes. Un spectacle réussi, autant au niveau des costumes que des acrobaties. Les mouvements des artistes s’adaptent tellement bien à leur situation « d’insectes » : l’agilité des araignées (contorsionnistes), le sautillement des sauterelles (trampolines)… On y retrouve d’excellents numéros pleins de grâce, de précision et d’originalité.

Pour ceux qui aimeraient profiter du spectacle extérieur, il est gratuit et en présentation jusqu’au 6 septembre. Sinon, il sera possible de le voir pendant les quatre prochaines années, avec des numéros renouvelés à chaque fois.

J’adore le Cirque du Soleil. Et cette façon qu’ils ont d’intégrer les chanteurs à leurs numéros… Surtout pendant le spectacle « Les chemins invisibles »… Renversant!

Le mont Mégantic, Québec

L’UNESCO a déclaré 2009 « Année mondiale de l’astronomie », car il y a maintenant 400 ans, Galilée a observé pour la première fois les étoiles invisibles à l’œil nu grâce à une lunette qu’il avait fabriquée. Quand on pense « astronomie » au Québec, deux choses viennent à l’esprit : Hubert Reeves et mont Mégantic.

Hubert Reeves est une personne qui m’inspire beaucoup. J’ai lu ses livres scientifiques comme sa poésie. Je l’ai vu en conférence. J’ai même pensé devenir astrophysicienne! J’y ai renoncé parce que, même si je réussissais bien, je détestais les mathématiques. Je me suis contentée d’étudier les étoiles en astronome amateure. J’ai eu un cours d’astronomie au cégep, je possède plusieurs livres et je reste fascinée par ce monde lointain. J’ai même écrit une chanson sur le sujet (Les étoiles sont mortes) que j’ai envoyée à huit observatoires scientifiques, en 2004. On nous a répondu du Chili, c’était très touchant.

Pour le mont Mégantic, nous avions vu un très intéressant reportage à Découverte il y a deux ans. En consultant leur site web, j’ai constaté qu’ils préparaient des activités spéciales pour commémorer cette année. J’ai donc tenté de réserver. C’était il y a trois semaines. Je voulais m’inscrire aux événements du samedi soir : un astrophysicien visite l’Observatoire scientifique et offre une conférence. J’ai vite découvert que c’était impossible, toutes les soirées sont pleines depuis longtemps. Déception.

J’ai malgré tout réservé une nuit pour visiter le mont pendant la semaine des Perséïdes (cette semaine). J’ai choisi lundi. La seule nuit où les nuages couvraient tout le ciel…

Disons-le, le parc national du Mont-Mégantic est très intéressant, même quand on ne peut pas voir les étoiles. Il y a tellement d’animations, de projections, d’expositions et d’animateurs qu’on peut facilement le visiter toute la journée et toute la nuit. On explique plusieurs faits scientifiques. Les enfants de moins de dix ans ne comprenaient sûrement pas tout, mais les autres devaient être aux anges.

Lorsqu’il y a des étoiles, on peut profiter des télescopes et de l’Observatoire populaire, situé presque au sommet. Un autobus-navette équipée de freins spéciaux nous y conduit. S’il pleut, les animateurs projettent des images sur des écrans géants situés dans l’Observatoire populaire. Les employés sont gentils, la nature est magnifique.

Vous sentez mon hésitation? C’est que j’ai eu l’impression que le parc était plus intéressant pour les familles ou les gens qui ont peu étudié les étoiles. J’ai été touchée de constater qu’on avait installé des lumières rouges partout pour conserver la vision nocturne des visiteurs. Cependant, en entrant dans l’autobus et en visitant l’intérieur de l’Observatoire populaire en haut de la montagne, pleinement éclairés par des lumières blanches, j’étais complètement éblouie! Mais il y avait tellement de nuages qu’en perdant ma vision nocturne, je n’ai pas perdu grand-chose.

J’encourage fortement le parc à refaire des activités à l’Observatoire scientifique, comme les conférences des astrophysiciens. Parce que c’est triste de le faire seulement pour l’année mondiale de l’astronomie…

J’ai bien l’intention d’y retourner. Mais pas nécessairement pour les étoiles, qui sont accessibles en campagne également. Nous aimerions y revenir pour la randonnée! Lors de notre séjour, nous avons fait une excursion sur le mont Saint-Joseph (1055 mètres) jusqu’au mont Victoria (1050 mètres). La vue semblait fantastique, mais la brume était partout, comme vous le verrez sur les photos… Nous n’avons rien vu.

Les sentiers sentaient le sapin et la terre mouillée, c’était extraordinaire. Il ne faisait pas froid. Au retour, le tonnerre s’est mis à gronder et la pluie nous a rattrapé pour le dernier bout du sentier. Quelle sensation extraordinaire! Vive les imperméables complets et les souliers Gore-tex!

Nous sommes revenus à l’Auberge des Toits-Rouges pour se changer et souper avant la soirée d’astronomie. Nous avions choisi de manger à l’Auberge… Quel excellent choix! Je crois que je n’ai jamais mangé un porcelet cuit aussi parfaitement. Tout était délicieux, j’avais l’impression d’être dans mes auberges préférées de Charlevoix! Merci pour le service et le repas! Notre chambre, située dans un petit chalet à proximité, était également parfaite. Nous étions très contents de notre choix.

Nous redescendus du sommet vers minuit. En sortant de l’autobus, un trou dans les nuages nous a permis de voir quelques étoiles. Nous avons installé nos chaises quelques minutes… et j’ai vu une Perséïde! J’ai fait un vœu, mais je ne le vous dis pas!